《南来北往》这部剧的主创团队噱头不小，导演郑晓龙1952年生人，与我父母同龄，今年都是本命年。他是中国电视剧创作领域的老前辈，作为北京电视艺术中心主抓生产的负责人，曾以不同的主创身份参与到上世纪90年代那些知名的电视剧创作中，被业界公认为早期电视剧事业的拓荒者之一；编剧高满堂也是位50后，擅长写各种大剧，与郑晓龙的合作可谓强强联手。
主角层面，年轻的乘警汪新（白敬亭饰演）是老乘警马魁（丁勇岱饰演）的徒弟，而父亲汪永革当年和马魁的过节，也让他们两家的关系更为复杂。尤其是汪新和马魁的女儿马燕（金晨饰演）是初中同学，可以算是青梅竹马。而汪家和马家的矛盾，也给年轻人的交往带来必然的阻碍。
最初几集展现了马魁入狱的原因，十年前在列车上抓人的时候，罪犯跳车身亡，在场的同伙诬陷马魁犯下命案，导致自己入狱十年。而在车下被戴上手铐的马魁看到车上汪永革的身影，这就意味着本来汪永革是可以为马魁作证，还他清白的，但他并没有这么做。这件事自然成为马魁的心结。
而当年往事仍然是个谜，在第六集的一场戏中，汪永革并不承认自己当初在车上，说是马魁看错了。但从闪回的镜头里，观众的确也看到藏在车窗背后的人是汪永革。从他对于马魁现在的态度，还有对儿子汪新和马魁的师徒关系上，是可以看出带有亏欠之情的。但他却否认了自己当初在车上的事实，这样来看也许还有其他隐情。
配角层面，牛大力作为列车上的工作人员，和汪新等铁路子弟生活在一个大院里。他看上了列车播报员姚玉玲，总是试图接近对方却经常吃闭门羹。而姚玉玲则对汪新产生爱慕之情，他们两人经常同框出现，也让马燕醋性大发。这四个人之间也上演各种错位的幽默戏码。
不过，这种类似“人世间”年代感的剧作，还是会与当下年轻人拉开距离，而且剧作写法上也是比较传统老套的。比如第八集表现王素芳肺患病，还是有咳血在手绢上的常规戏。
当然，人与人之间的情感还是不会因为时代而发生改变。幽默层面的戏码算是有了代入感，尤其是前段时间刚陪父母看完《狗剩快跑》，再看这部剧，感觉搞笑戏份被这部剧接手。
既然是南来北往，那么就可以让南北方各路演员都来参与演出，比如王迅这样能说一口流利四川方言的演员饰演一个丢了包的乘客，东北方面则有像王小利和包贝尔这样的演员，而且也不光是喜剧层面，比如包贝尔饰演的唐兴国，为未婚妻买了手表，却在火车上被偷，后者怀疑他根本没有买表而上演分手闹剧，刺痛唐兴国的心。
从目前来看，故事主要是以两代乘警，及两家恩怨关系展开主线故事，同时以铁道职工的生活作为日常辅助，再加上列车上发生的各种状况，比如偷窃、拐卖人口和斗殴等事件带来更多猎奇效果，引出各色人物和一些支线故事。除了主角命运外，从演员表上的信息来看，还有更多角色和出色的演员会陆续出场。