《南来北往》中，作为配角故事线，牛大力和姚玉玲，他们之间的情感线是非常生动的，甚至是诙谐幽默的，但是在这层笑点之后，其实是很现实的青年婚恋观问题。
牛大力和姚玉玲是同事，在绿皮火车上，姚玉玲是广播员，牛大力是在火车头工作的锅炉工，当然未来的职场发展路线就是做火车司机。
牛大力在整个单位，算不上拉风的年轻人，所以姚玉玲看不上牛大力，她不喜欢丑角，不喜欢搞笑男，如果她真的完全爱慕虚荣，大概也不会选择汪新做对象，她还是喜欢帅的，对经济条件的选择排在人这个因素的后边。
姚玉玲和汪新分手，完全是现实的表现，刚刚确定关系，汪新被停职，有可能被处分，还没出结果之前，姚玉玲和母亲就决定做出选择，跟汪新分手。
牛大力继续追求姚玉玲，不遗余力，想尽办法，姚玉玲一直不松口。
一直到牛大力取代老吴，成了副司机，他请姚玉玲下馆子，上了一大桌好菜，表白姚玉玲，希望和姚玉玲正式开始，总算是撬开了姚玉玲的嘴，这事儿才成了。
但是相处一段时间，他们之间的矛盾就越来越明显。
直到姚玉玲和贾金龙相遇，两个人的眼神在电光火石之间，好像发现了彼此的“菜”，或者说是猎物，有点幽默。
姚玉玲和男友说自己要去哈城玩几天，去找同学，其实就是去找贾金龙。
牛大力和姚玉玲之间有一段对话，牛大力让姚玉玲别总想着做衣服，要省点钱，得过日子，姚玉玲却认为，只会让人省钱的男人是没本事，不想自己多赚钱，却让女人省钱。
从这件事上，其实就可以看出来，他们之间根本就是三观不同，凑合在一起也是没有结果的，还不如认清现实，各自找到更好的伴侣。
姚玉玲和牛大力之前的情侣关系，看起来并不甜，因为姚玉玲其实没有走心，并没有尘埃落定的感觉，没有把牛大力作为结婚对象去相处，牛大力的俗气和姚玉玲的现实，是不匹配的。
80年代也是饮食男女，可能会希望有稳定工作铁饭碗，毕竟那个时候还是单位分房子，领工资，铁路待遇也不差，两个双职工好像也可以。
牛大力人不坏，蔡小年跟他比也差不多，但是蔡小年的爸爸是火车司机，好像家庭条件比牛大力好一些，但是以牛大力找一个门当户对的好姑娘也不难，可是他喜欢的是花孔雀一样的姚玉玲。
姚玉玲年轻漂亮，想要找一个拿得出手的对象，想要过好日子，富裕日子，轻松生活，喜欢做新衣服，为了保持身材去减肥，扭来扭去走在院里也很招摇，这样的女孩子有错吗？谈不上，她很现实，但是也很直接简单啊，只是牛大力达不到她的要求。
姚玉玲能在这个时候，自己跑到哈城去找贾金龙，已经说明了很多问题，牛大力真的需要醒醒了，姚玉玲如果不喜欢牛大力，也不要纠结，去找自己想要的生活就好。
《南来北往》中的感情，有的是含蓄的，有的是直接的，其实都是形形色色的人之间的情感故事。